Плохо отожженное стекло, наоборот, может принимать различные формы, даже при медленном изменении температуры. Возникающие в неотожженном стекле местные натяжения могут быть настолько, сильны, что стекло растрескивается; именно вследствие этого так часто лопаются от кипятка толстостенные стаканы.

Третьим желательным свойством стёкла, предназначенного для изготовления зеркала, является но возможности малый коэффициент теплового расширения. Вообще говоря, чем меньше изменяется объем стекла при колебаниях температуры, тем легче достичь нужной правильной формы поверхности, тем меньше будут мешать потом при наблюдениях в телескоп изменения температуры воздуха. Коэффициент теплового расширения наиболее высок у обычного стекла; специальное стекло «пирекс», из которого изготовляется, между прочим, химическая и «жароупорная» бытовая посуда («жароупорное стекло»), имеет в 2—2,5 раза, меньший температурный коэффициент. Пирекс содержит очень высокий процент кварца; плавленый же кварц приблизительно в 30 раз менее чувствителен к изменению температуры, чем обычное стекло. К сожалению, достать стекло «пирекс» нелегко, не говоря уже о плавленом кварце, который к тому же очень дорог. Не следует, впрочем, думать, что из простого стекла нельзя изготовить хорошее зеркало: у многих крупнейших рефлекторов (например, у метрового Симеизского рефлектора, варварски уничтоженного немецко-фашистскими захватчиками, или у 100-дюймового телескопа обсерватории Маунт Вилсон) зеркала из обыкновенного стекла.

Самым доступным материалом для небольших зеркал является так называемое иллюминаторное стекло, представляющее собой толстое зеркальное стекло (толщиной от 15 до 40 мм), из которого делаются круглые окна — иллюминаторы — судов. Если не удастся достать готовые иллюминаторные стекла, то в зеркальной мастерской иногда можно заказать диски из иллюминаторного стекла.