Блеск Ε светила характеризуется его видимой звезд­ной величиной m. Одно и то же светило может иметь различную видимую звездную величину в зависимости от способа ее определения: визуальную звездную вели­чину m_v, фотографическую звездную величину m_pg, фо­товизуальную звездную величину mpv, фотоэлектриче­ские звездные величины V (желтую), В (синюю) и U (ультрафиолетовую), болометрическую m_b и т. д.

Отношение блеска Е₁ и Е₂ двух светил связано с их видимой звездной величиной m1 и m2 формулой Пог-сона:

(111)

Разность

C = m_pg—m_v = m_pg—m_pv   (112)

называется обычным показателем цвета, разность (В—V)—основным показателем цвета, а разность (U—V)—ультрафиолетовым показателем цвета, хотя часто под ним подразумевается также разность (U—В). Планеты и их спутники светят отраженным солнеч­ным светом и поэтому при полной фазе их блеск

(113)

где k — коэффициент, учитывающий освещенность Солн­цем и систему единиц измерения, A — сферическое аль­бедо *,  d — линейный   диаметр,    r — гелиоцентрическое расстояние и ρ —расстояние от наблюдателя; эти рас­стояния выражаются либо в километрах, либо в астро­номических единицах  (1  а. е.= 149,6 · 10⁶ км).

Расстояния до звезд измеряются парсеками (пс) и значительно реже — световыми годами (св. г.); 1 пс = 206 265 а. е. = 3,26 св. г.

Расстояние r звезды, выраженное в парсеках, и ее годичный параллакс π, измеренный в секундах дуги ("), связаны соотношением

r=1/π      (114)

Так как блеск Ε каждой звезды прямо пропорциона­лен ее светимости L и обратно пропорционален квадра­ту расстояния г от наблюдателя, то отношение светимо­сти двух звезд

(115)

* Сферическое альбедо показывает,   какую   долю   падающего Света  отражает  тело   (A<1).